Рас увидел стоящего на лестнице отца, оскалился и поднялся к нему. Ненависть к человеку, искалечившему их с матерью жизнь, становилась скаждым мгновением все сильнее. Видимо, Рубанок прочел эту ненависть в глазах сына, так как отошел подальше и настороженно стал там.
— Ну вот, дорогой папа, мы и снова встретились… — процедил сквозь зубы парень.
— Чо те надо?
— Где мать?
— А там, наверху, додыхает, — ощерился Рубанок, настороженно поблескивая бегающими глазками.
— Если она умрет, — ледяным голосом сказал Рас, — ты тоже сдохнешь! Даю тебе в этом слово Аарн, драгоценный мой папочка.
— Да, сынуля… — злобно прошипел тот. — Сильную банду ты себе нашел…
Но Рас не слушал человека, по недоразумению ставшего его отцом. Он уже бежал по лестнице наверх. Девушки поспешили следом. Грязные захламленные комнаты мелькали перед глазами, люди, похожие на крыс, настороженно посверкивали из темноты злобными глазками. Каждый, как видно, пытался прикинуть чем грозит вторжение всемогущего ордена лично ему. Рас пролетал мимо них, не замечая. Вот и комната матери. Он кинулся к стоящей в углу узкой железной кровати и упал возле нее на колени. Лежащая на кровати худая до прозрачности женщина с трудом повернула голову к нему.
— Сынок… — тихо сказала она и попыталась погладить плачущего парня по голове, но рука не послушалась. — Я уже думала, что больше не повидаю тебя…
— Я забираю тебя отсюда, мамочка!
— Он найдет… — в глазах женщины появилось затравленное выражение. — Обоих тогда убьет… Иди, не думай обо мне. Будь счастлив, сыночек мой…
— Теперь мы ему не по зубам! — почти выкрикнул Рас и приподнялся, чтобы мать увидела пылающую на его плече эмблему ордена. — Пусть попытается только!
Женщина с удивлением уставилась на багровое Око Бездны, горевшее на плече ее сына, не поняв сперва даже, что это такое. Потом понимание медленно появилось на ее лице и губы, давно отвыкшие от такого украшения, раздвинула улыбка. Слезы радости потекли из глаз несчастной.
— Тебя взяли… — прошептала она. — Я же знаю, ты об этом с детства мечтал. Я все видела, мальчик мой, и все понимала. Я так за тебя рада…
— Я забираю тебя с собой, мама! — упрямо ответил ей Рас. — Хватит тебе мучиться.
Он встал и, не слушая слабых возражений, поднял на руки почти невесомое тело измученной женщины. Потом направился к двери, только сейчас заметив, что в комнате только Тина, остальных почему-то не было.
— Тинк, иди сюда! — раздался из-за двери голос кого-то из кошек, Рас не понял кого именно.
Он вслед за девушкой вышел из комнаты, неся на руках тихо плачущую мать. Увиденное впереди заставило парня вздрогнуть — в конце недлинного коридора болталось на крюке подвешенное за связанные руки измочаленное и избитое девичье тело, под которым виднелась подсохшая уже лужа крови. «Опять Томоррой развлекается… — пробормотал Рас себе под нос. — Чтоб он подох, тварь такая!» Обе десантницы-аарн стояли возле несчастной и смотрели на нее с ужасом. Все тело девушки пересекали рваные раны, остающиеся только после бича. Похоже, что бедняжка уже мертва, Томоррой очень многих так забил насмерть, Расу довелось это повидать. Сколько раз он пытался как-то помочь бедным девочкам и сколько раз его самого за это избивали до полусмерти. Вдруг голова несчастного существа приподнялась, и на них уставился мутный, почти ничего не видящий взгляд. Она довольно долго вглядывалась в застывших перед ней аарн, а затем раздался хриплый шепот, показавшийся каждому громовым:
— Вы пришли… Я вас так звала… Арн ил Аарн…
Тина потрясенно вскрикнула и что-то забормотала в свой гологипертерминал. Остальные две девушки кинулись снимать подвешенное тело. Это тело прямо в их руках окуталось знакомым Расу белым туманом силового поля, и через пару секунд зазвучала трель Избрания.
— Наша! — мрачно кивнула Тина. — Но я бы ее все равно не оставила! Даже если бы нет!
— Девочка умирает! — вскинула голову Тхада. — Эстарх, быстрее гиперпортал! Госпиталь я уже предупредила.
Перед Расом распахнулся черный провал и он шагнул в него. Через мгновение парень стоял посреди какого-то незнакомого, светло-серого, как и все остальные на «Пути Тьмы», помещения. Какие-то люди подбежали к нему, забрали из рук мать и уложили на висящую в воздухе каталку. Потом бегом понеслись куда-то. Рас бежал следом и никто его не гнал, как обязательно случилось бы в любой больнице внизу. Краем глаза он видел рядом вторую каталку, на которой везли несчастную девушку. Странно, но он ее не знал — похоже, Томоррой во время заварушки нахватал себе свежей добычи. Наконец все оказались в помещении, похожем на внутренности какого-то огромного животного. Прямо в полу было несколько ям, наполненных розоватой непрозрачной слизью. Слизь неспешно бурлила, со дна подымались пузыри, но запах из ям шел довольно приятный. Тела матери Раса и девушки, уже освобожденные кем-то от остатков одежды, сняли с каталок и опустили в эти ямы с головой. Парень вскрикнул и хотел рвануться на помощь, но кто-то положил ему руку на плечо. Рас оглянулся и увидел улыбающиеся глаза Тины.
— Фух! — утер с лица пот какой-то беловолосый человек с круглыми глазами. — Успели, девочка была мертва не более трех минут. Будет жить.
— Это наш старший Целитель, — пояснила Тина, кивнув на беловолосого, уже вовсю отдававшего распоряжения кому-то. — Если человека, даже разорванного в клочья, положили в ти-анх не позже двух часов после смерти, то он выздоровеет через неделю. Твоя мама вообще завтра встанет, а может и это бедное дитя тоже.